发现气候变化导致鸟类冬季死亡率几乎翻倍

人类活动引起的全球气候变化，通过影响物种的存活和繁殖，导致野生动物的种群数量的波动（死亡率增加和/或繁殖成功率下降）。

冬季的死亡率往往对种群动态的影响较大。影响种群冬季死亡率的气候因素可能很多，包括冬季的温度和降水的直接影响，以及前一个夏季的热浪等造成的的延滞效应（carry-over effect）等。这些影响往往发生在较短的时间尺度（如几天内）。绝大部分种群调查多在繁殖季进行，很少能够系统监测个体死亡发生在一年中的哪段时间。因此，检验气候因子对于种群死亡率的影响非常困难。这也限制了对影响种群增长率的限制性生态因素的了解，对预测未来气候变化如何影响种群动态带来挑战。在鸟类种群动态对于气候变化响应的研究中取得新进展。

研究团队对澳大利亚东南部国家植物园内基于个体标记的华丽细尾鹩莺(Malurus cyaneus)种群长达27年、每周一次的种群监测数据进行分析，探究了气候如何影响成鸟每个非繁殖季的死亡率和非繁殖季内每周的死亡率。研究发现这个种群在研究期间非繁殖季的死亡率几乎增加了一倍。团队通过使用滑动窗口模型，以每个非繁殖季为单位的分析表明，冬季的日最低温度越低和日最高温度越高，以及前一个夏季的热浪越严重，均会导致非繁殖季的死亡率升高。以周单位的分析表明非繁殖季内在特定一周较高的死亡风险，往往与那一周和前一周较低的日最低温度、以及两周前的一周较高的日最高温度显著相关。即在冬季先后经历一周的暖温和两周的低温所产生的较大的降温幅度，会造成个体较高的死亡风险。

华丽细尾鹩莺（Malurus cyaneus），摄影：Geoffrey Dabb

路径分析表明在研究期间非繁殖季死亡率的升高有高达62.6%是由夏季热浪和冬季日最高温的升高造成的，而冬季的日最低温在研究期间并无变化且对非繁殖季死亡率的升高贡献很小。研究通过长期的种群监测数据揭示了气候变化导致鸟类的死亡率上升并可能最终导致种群数量下降的具体作用机制。研究成果为全球气候变化大背景下的野生动物种群下降机制提供了新的证据和解释。

研究揭示了冬季的温度和前一个夏季的热浪对华丽细尾鹩莺非繁殖季死亡率升高的影响。华丽细尾鹩莺个体在经历一周暖温和两周低温这样较大幅度的降温会导致死亡风险增加

研究内容主要是野生动物的致危因素，尝试解答种群数量下降所导致的物种濒危的原因这一生物多样性丧失的核心问题，确定影响种群动态的关键生态因素，预测自然种群在面对未来环境变化下的变化趋势，最终为野生动物的保护与实践提供科学依据。